Cenzura przez system płatności? Nowy wymiar kontroli

Steam od dawna umożliwia publikację gier z różnymi rodzajami treści, w tym dla dorosłych, pod warunkiem że są one zgodne z regulaminem i prawem lokalnym. Jednak niedawne zmiany w ofercie sklepu związane są z ingerencją firm zewnętrznych, w tym operatorów kart płatniczych.

Visa i Mastercard miały wymusić ograniczenia, sugerując platformom handlowym zmiany w regulaminach. W rezultacie część gier dla dorosłych została usunięta, a kolejne nie przechodzą procesu akceptacji. Głośno zrobiło się też o australijskiej organizacji Collective Shout, która przypisała sobie zasługi za te zmiany, wskazując je jako swój sukces w walce z "przemysłem seksualnym w popkulturze".

Petycja jako forma oporu

Na platformie Change.org uruchomiono petycję skierowaną bezpośrednio do Visa, Mastercard oraz aktywistycznych grup nacisku. Hasło akcji: "Przestańcie kontrolować, co możemy oglądać, czytać lub w co grać" szybko zdobyło rozgłos, a liczba podpisów przekroczyła 27 tysięcy.

Twórcy petycji postulują:

• wstrzymanie cenzurowania legalnych, fikcyjnych treści;
• odporność na naciski grup aktywistycznych;
• większą przejrzystość w polityce dotyczącej ograniczeń;
• ochronę praw twórców do publikacji zgodnych z prawem materiałów dla dorosłych.

Hipokryzja i nierówne standardy

Wielu graczy i obserwatorów branży zauważa, że w działaniach Visa i Mastercard pojawia się dużo hipokryzji. Te same firmy, które utrudniają publikację fikcyjnych gier erotycznych, wspierają bez problemu transakcje na platformach takich jak OnlyFans. To budzi pytania o rzeczywiste kryteria podejmowania decyzji i motywacje firm.

Japonia daje sygnał?

Na marginesie tej debaty pojawiły się też informacje o działaniach japońskiego urzędu antymonopolowego wobec firmy Visa. Choć formalnie nie wiadomo, czy ma to związek z sytuacją na Steamie, część graczy i komentatorów odbiera to jako sygnał sprzeciwu wobec nadużywania pozycji dominującej przez gigantów finansowych.

Co dalej?

Sprawa pokazuje, jak bardzo skomplikowane stało się zarządzanie treściami w erze cyfrowej. Kiedy firmy obsługujące płatności zaczynają decydować o tym, co jest "akceptowalne", rynek gier może zostać poddany subtelnej, ale skutecznej cenzurze. A przecież mówimy o fikcyjnych, legalnych treściach, których odbiorcy są świadomi i dojrzali.