Fragment świńskiej wątroby podtrzymał funkcje ludzkiego organizmu

Przebieg tego wyjątkowego zabiegu opisano w prestiżowym „Journal of Hepatology”. Wykonał go zespół z Anhui Medical University w Hefei, a pacjent był w bardzo ciężkim stanie. Co istotne klasyczny przeszczep nie wchodził w grę, dlatego lekarze zdecydowali się na eksperymentalne rozwiązanie i wszczepili mu fragment wątroby miniaturowej świni rasy Diannan, którą wcześniej zmodyfikowano genetycznie. Naukowcy wprowadzili 10 zmian genetycznych, które miały zminimalizować ryzyko odrzucenia i poprawić zgodność z ludzkim organizmem.

Przez pierwszy miesiąc wszystko wyglądało zaskakująco dobrze, ponieważ organ produkował żółć i czynniki krzepnięcia, a pacjent nie wykazywał objawów odrzutu. Natomiast po 38 dniach przeszczep usunięto z powodu powikłań zakrzepowych. Mimo dalszego leczenia mężczyzna zmarł po 171 dniach, jednak sama skuteczność przeszczepu uznana została za przełom w hematologii.

Naukowcy mówią o kamieniu milowym w hepatologii

„To, co zobaczyliśmy, przeszło nasze oczekiwania” - przyznał dla Journal of Hepatology prof. Beicheng Sun, który kierował zespołem na bloku operacyjnym. Jego zdaniem, udany przez kilka tygodni przeszczep pokazał, że świńska wątroba może spełniać kluczowe funkcje w ludzkim organizmie. W podobnym tonie wypowiada się prof. Heiner z Hannover Medical School, redaktor „Journal of Hepatology”. Nazwał on ten eksperyment „kamieniem milowym w hepatologii”, dodając, że choć nadal pozostaje wiele problemów - od reakcji immunologicznych po zaburzenia krzepnięcia, to właśnie zaczyna się nowy rozdział transplantologii.

Nadzieja dla pacjentów, którzy  mogą nie doczekać przeszczepu

Według WHO co roku tysiące ludzi umiera, zanim znajdzie się odpowiedni dawca. Ksenotransplantacje, czyli przeszczepy międzygatunkowe, mogą w przyszłości okazać się realnym wsparciem, które da ludziom nowe życie.

Eksperyment z Chin, choć zakończył się śmiercią pacjenta, daje nadzieję, że świńska wątroba może przez dłuższy czas funkcjonować w ludzkim organizmie. Należy jednak podkreślić, że tego typu próby odbywały się już wcześniej o pierwszy tak długi przypadek w historii medycyny. Pierwsze tego typu próby odnotowano już w latach 60. ubiegłego wieku.