„Kremlowski czarodziej” jest adaptacją powieści The Wizard of the Kremlin autorstwa Giuliano da Empoli z 2022 roku. Ekranizacja książki pokazuje czas wzrostu popularności Putina jako symbolu stabilności po czasie chaosu zaraz po upadku Związku Radzieckiego z perspektywy fikcyjnego spin-doctora, Vadima Baranowa, kreowanego na wzór Vladislava Surkowa (jednej z najbardziej tajemniczych i niejednoznacznych postaci rosyjskiej elity władzy). Baranow przechodzi drogę od artysty telewizyjnego do wpływowego kreatora wizerunku politycznego.

Twórcy filmu stawiają pytania o mechanizmy propagandy, rolę mediów i iluzję demokratycznej sceny w procesie sprawowania autorytarnych rządów. Reżyser Olivier Assayas wraz ze scenarzystą Emmanuelem Carrère nie prezentuje Putina jako brutalnego tyrana, ale jako postać przebiegłą i manipulującą ludźmi.

Światowa premiera

Film miał swoją premierę 31 sierpnia 2025 roku w głównym konkursie festiwalowym na 82. Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Wenecji i spotkał się z wyjątkowym entuzjazmem. Publiczność nagrodziła film niemal 12‑minutową owacją na stojąco.

Natomiast krytycy są podzieleni - The Times opisał występ Jude’a Lawa jako „mrożący krew w żyłach i pełen niuansów”, choć zauważył, że film bywa przeładowany wątkami, a postać grana przez Alicię Vikander nie jest wystarczająco rozwinięta.
 

Vulture chwali wyważoną narrację i precyzyjne budowanie atmosfery, koncentrując się na mechanizmach władzy i roli prasy jako narzędzia propagandy. 

Recenzent Cadena SER nazwał film „mdłą adaptacją”, oskarżając go o powierzchowne przedstawienie wyrazistej powieści, z dialogami, którym brakuje dramaturgii i emocji.

The Playlist stwierdził, że film, mimo stylistyki thrillera, ma tendencję do „przekarmiania fabuły” i że postać Baranowa jest zagrana zbyt dosłownie

„Kremlowski czarodziej” zapowiada się więc na ambitne kino polityczne, które stawia pytania o sedno władzy i mechanizmy kremlowskiej manipulacji. Po roli papieża Jude Law wchodzi w rolę dyktatora i my z chęcią zobaczymy, czy i jak bardzo te role różnią się od siebie w kontekście mocnych osobowości.