Ucieczka od upału 

Najprostszym powodem są warunki pogodowe. Lato w krajach Zatoki Perskiej oznacza temperatury sięgające nawet 45°C w cieniu. Dla wielu rodzin to nieznośne, zwłaszcza jeśli mają dzieci. Zakopane oferuje coś, czego w ich kraju nie znajdą – świeże powietrze, zieleń, górskie krajobrazy i umiarkowany klimat. A zimą? Śnieg – prawdziwy, biały, miękki – który dla wielu z tych turystów jest egzotyką samą w sobie.

Ale to nie tylko klimat przyciąga gości. Dla wielu z nich podróż do Europy to sposób na chwilowe oderwanie się od konserwatywnej codzienności. Polska – z jednej strony kraj europejski, z drugiej wciąż przystępny cenowo i dość konserwatywny kulturowo – wydaje się idealnym kompromisem.

Łatwość podróży

Nie bez znaczenia jest fakt, że coraz łatwiej tu dotrzeć. Bezpośrednie loty z Dubaju czy Dohy do Krakowa sprawiają, że podróż trwa zaledwie kilka godzin. Linie takie jak FlyDubai, Qatar Airways czy Jazeera Airways oferują regularne połączenia, często w atrakcyjnych cenach.

Z Krakowa do Zakopanego to już tylko około dwóch godzin jazdy samochodem – a wielu turystów z Bliskiego Wschodu wynajmuje prywatne busy lub luksusowe SUV-y z kierowcą.

Instagram zrobił swoje

Nie da się też pominąć roli mediów społecznościowych. Wystarczy przejrzeć arabskie profile na Instagramie czy TikToku – mnóstwo z nich pokazuje relacje z Zakopanego: drewniane wille, śniadania z widokiem na Giewont, przejażdżki dorożkami, a zimą kuligi i spacery po zaśnieżonych szlakach.

Influencerzy z Kuwejtu, Arabii Saudyjskiej i ZEA pokazują Zakopane jako „europejską Szwajcarię w dobrej cenie”. Ich obserwatorzy szybko podchwytują trend – bo to miejsce nie tylko piękne, ale i modne.

Lokalny biznes dostosowuje się błyskawicznie

Widząc rosnące zainteresowanie, właściciele hoteli, pensjonatów i restauracji zaczęli dostosowywać ofertę. W wielu obiektach można znaleźć menu halal, arabskich przewodników czy nawet pokoje do modlitwy. W hotelach częściej zatrudnia się personel mówiący po angielsku lub arabsku, a restauracje rezygnują z alkoholu w strefach rodzinnych.

Niektóre miejsca oferują także całkowitą prywatność – np. wydzielone strefy wellness tylko dla kobiet – co jest szczególnie cenione przez turystki z Bliskiego Wschodu.

Kultura, która zaskakuje

Co ciekawe, wielu arabskich gości czuje się w Zakopanem bezpiecznie i mile widzianych. Podhalańska gościnność, prostota i bezpretensjonalność działają na ich korzyść. Dodatkowo, Polacy – mimo początkowych obaw – uczą się, jak funkcjonować z nową grupą turystów. Wzajemna ciekawość często zamienia się w sympatię, a przynajmniej – zyskowną współpracę.

Władze lokalne i organizacje turystyczne już zauważyły ten trend i zaczynają go wspierać. Pojawiają się kampanie promocyjne kierowane do rynków arabskich, a niektóre szkoły językowe oferują kursy arabskiego dla przewodników i pracowników hoteli.

Jeśli ten kierunek się utrzyma – a wiele wskazuje na to, że tak – Zakopane może stać się nie tylko zimową stolicą Polski, ale i letnim azylem dla Bliskiego Wschodu.